Colmeia Langstroth: Características, Medidas e Vantagens

A colmeia Langstroth é um dos modelos de quadros móveis mais utilizados na apicultura mundial. A sua ampla difusão facilita a aquisição de colmeias, quadros, alças, estrados e outros componentes compatíveis.

É um modelo modular e versátil, utilizado tanto por apicultores iniciantes como por explorações profissionais. A possibilidade de acrescentar alças ou meias alças permite adaptar o espaço disponível ao desenvolvimento da colónia e ao fluxo de néctar.

Origem da colmeia Langstroth

O modelo deve o seu nome ao reverendo norte-americano Lorenzo Lorraine Langstroth, que desenvolveu uma colmeia de quadros móveis baseada na aplicação prática do chamado espaço-abelha. A sua colmeia foi patenteada em 1852.

O respeito pelo espaço-abelha permite retirar e movimentar os quadros com maior facilidade, reduzindo a construção irregular de favos e a fixação excessiva dos componentes com própolis.

A possibilidade de retirar os quadros sem destruir os favos contribuiu para tornar as inspeções, o controlo sanitário, os desdobramentos e a extração do mel mais simples e eficientes.

Dimensões aproximadas da colmeia Langstroth

As dimensões exteriores dos componentes de madeira podem apresentar pequenas variações conforme o fabricante, a espessura da madeira e o sistema de construção.

Principais componentes da colmeia Langstroth

Uma colmeia Langstroth completa é normalmente formada pelos seguintes componentes:

• Estrado: constitui a base da colmeia e integra a entrada utilizada pelas abelhas;
• Ninho: é a principal câmara de criação e normalmente recebe dez quadros Langstroth;
• Alça ou meia alça: aumenta o espaço disponível e é utilizada principalmente para o armazenamento do mel destinado à colheita;
• Quadros: estruturas móveis onde as abelhas constroem os favos, criam novas abelhas e armazenam mel e pólen;
• Prancheta de agasalho: fecha a parte superior da colmeia e separa os corpos do telhado;
• Telhado: protege a colmeia da chuva e da exposição direta às condições atmosféricas.

Também podem ser utilizados alimentadores, grelhas de entrada, grades excluidoras de rainhas, estrados sanitários, escapa-abelhas e outros acessórios, conforme o método de trabalho do apicultor.

O ninho Langstroth

O ninho é a principal zona de desenvolvimento da colónia. É normalmente nesta área que a rainha realiza a postura e onde se encontra a maior parte da criação.

As abelhas também armazenam pólen e mel nos quadros do ninho, formando as reservas necessárias para alimentar a criação e ajudar a colónia a ultrapassar períodos de escassez.

O ninho Langstroth é geralmente utilizado com dez quadros. A manutenção do número correto de quadros e das respetivas distâncias ajuda a preservar o espaço-abelha e a evitar a construção irregular de favos.

Alças e meias alças Langstroth

As alças e meias alças são colocadas sobre o ninho para aumentar o espaço disponível durante o desenvolvimento da colónia e os períodos de entrada de néctar.

A meia alça apresenta uma altura inferior à do ninho e, quando está cheia de mel, é normalmente mais leve e fácil de movimentar do que uma alça de altura completa. Por esse motivo, é muito utilizada como melário.

O peso final depende da quantidade e do tipo de mel, do número de quadros, da madeira e das características do equipamento. O apicultor deve ter em conta este peso ao escolher entre alças completas e meias alças.

O número de quadros utilizado no melário pode variar de acordo com os separadores e o método de trabalho. O espaçamento adicional deve ser utilizado apenas quando os favos estiverem devidamente construídos.

Principais características da colmeia Langstroth

• Modelo modular que permite acrescentar corpos conforme as necessidades da colónia;
• Normalmente equipada com dez quadros no ninho;
• Grande disponibilidade de colmeias, quadros e acessórios;
• Facilidade de substituição dos diferentes componentes;
• Adequada à produção de mel e a diferentes métodos de maneio;
• Compatível com muitos equipamentos de extração disponíveis no mercado;
• Utilizada tanto em apiários fixos como em explorações que realizam transumância;
• Disponível em madeira, plástico e outros materiais, dependendo do fabricante.

Vantagens da colmeia Langstroth

Disponibilidade de material

Por ser um modelo amplamente utilizado, existe uma grande variedade de colmeias, quadros, meias alças, estrados, telhados, alimentadores e outros acessórios Langstroth.

Facilidade de expansão

O sistema modular permite aumentar o espaço da colmeia através da colocação de alças ou meias alças, acompanhando o crescimento da população e a entrada de néctar.

Utilização profissional

A uniformização dos componentes facilita a organização do material, a preparação de quadros, o transporte e a utilização de equipamentos de extração.

Quadros móveis

Os quadros podem ser retirados para observar a criação, avaliar as reservas, procurar a rainha, realizar desdobramentos e acompanhar o estado sanitário da colónia.

Aspetos a considerar

Apesar da sua versatilidade, a escolha de uma colmeia Langstroth deve considerar alguns aspetos:

• Os elementos cheios de mel podem atingir um peso considerável;
• É necessário confirmar a compatibilidade entre peças de fabricantes diferentes;
• As colmeias devem ser protegidas e mantidas de acordo com o material de fabrico;
• A ventilação e o isolamento devem ser adaptados ao clima e à localização do apiário;
• A colocação de alças deve acompanhar a força da colónia e a disponibilidade de alimento;
• O excesso de espaço pode dificultar o controlo da temperatura e a defesa da colónia.

A colmeia Langstroth adapta-se a diferentes climas?

A colmeia Langstroth pode ser utilizada em regiões com diferentes condições climáticas. O desempenho da colónia não depende apenas do modelo da colmeia, mas também da localização do apiário, ventilação, isolamento, disponibilidade de alimento, genética das abelhas e maneio realizado pelo apicultor.

Em períodos frios, é importante evitar espaço desnecessário e verificar as reservas. Nos períodos mais quentes, deve assegurar-se uma ventilação adequada e disponibilidade de água nas proximidades do apiário.

Colmeias Langstroth em madeira, plástico ou poliestireno

Madeira

A madeira é o material tradicionalmente mais utilizado. Permite realizar reparações e apresenta uma boa resistência quando é devidamente protegida e conservada.

Plástico

As colmeias de plástico são resistentes à humidade e fáceis de lavar. O isolamento e a ventilação dependem da construção específica de cada modelo.

Poliestireno expandido

As colmeias de poliestireno são leves e apresentam uma elevada capacidade de isolamento. Exigem cuidados específicos durante a limpeza, transporte e utilização de ferramentas.

Colmeias-núcleo Langstroth

Os núcleos Langstroth são colmeias de menor capacidade utilizadas para formar novas colónias, realizar desdobramentos, alojar enxames pequenos, fecundar rainhas ou recuperar colónias com pouca população.

A utilização de quadros compatíveis permite transferir facilmente criação, alimento e abelhas entre os núcleos e as colmeias Langstroth completas.

Para quem é indicada a colmeia Langstroth?

A colmeia Langstroth pode ser utilizada por apicultores iniciantes, amadores e profissionais. É especialmente interessante para quem procura um modelo amplamente difundido, modular e com grande disponibilidade de componentes.

Antes de escolher, é aconselhável verificar qual o modelo predominante na região e qual o sistema utilizado pelos apicultores com quem poderá trocar quadros, enxames ou material.

Perguntas frequentes sobre a colmeia Langstroth

Quantos quadros tem um ninho Langstroth?

O ninho Langstroth utilizado em Portugal recebe normalmente dez quadros. É importante utilizar o número previsto para manter as distâncias adequadas e evitar a construção irregular de favos.

Os quadros do ninho e da meia alça têm a mesma medida?

Não. Os quadros do ninho são mais altos do que os quadros da meia alça. Apesar de terem um comprimento semelhante, não devem ser confundidos.

As peças Langstroth são compatíveis com colmeias Lusitanas ou Reversíveis?

Não de forma geral. Cada modelo apresenta medidas próprias. Deve confirmar-se sempre a compatibilidade antes de combinar ninhos, alças, quadros, estrados ou pranchetas de modelos diferentes.

É obrigatório utilizar uma grade excluidora de rainhas?

Não. A utilização da grade excluidora depende do método de maneio escolhido pelo apicultor. Este acessório limita a passagem da rainha para o melário, mas não é indispensável em todas as explorações.

É melhor utilizar uma alça ou uma meia alça?

A escolha depende do objetivo de produção e da capacidade do apicultor para movimentar os elementos. A meia alça tem menor capacidade, mas normalmente apresenta um peso mais fácil de transportar quando está cheia.

Posso começar com um núcleo Langstroth?

Sim. Um núcleo com população adequada pode desenvolver-se e ser posteriormente transferido para uma colmeia completa. O crescimento deve ser acompanhado e o espaço aumentado conforme a evolução da colónia.

Conheça as colmeias Langstroth disponíveis

Na MacMel encontra colmeias Langstroth completas, núcleos, ninhos, alças, meias alças, quadros, estrados, pranchetas, telhados e outros acessórios compatíveis.

Consultar colmeias Langstroth e respetivos componentes

Para comparar este modelo com outras opções, consulte também o nosso guia sobre os principais tipos de colmeias.