Compra de Enxames: Como Escolher e o que Verificar
A compra de enxames é uma das formas mais rápidas de iniciar um apiário ou aumentar o número de colmeias. No entanto, o preço não deve ser o único critério de escolha. A força do enxame, a qualidade da rainha, o estado da criação, as reservas e a condição sanitária influenciam diretamente a sua capacidade de adaptação e desenvolvimento.
Antes da compra, é igualmente importante confirmar o modelo dos quadros, as condições de entrega e o que está efetivamente incluído. Uma avaliação cuidada reduz o risco de adquirir um enxame fraco, desequilibrado ou incompatível com o material existente no apiário.
Comprar um núcleo ou uma colmeia completa?
Os enxames podem ser adquiridos em núcleos ou já instalados numa colmeia completa. A escolha depende da experiência do apicultor, da época do ano, do orçamento disponível e do desenvolvimento pretendido.
Compra de um núcleo
O núcleo é uma opção frequente para iniciar um novo enxame. Ocupa menos espaço, é mais fácil de transportar e permite acompanhar a sua evolução desde uma fase inicial.
Antes da compra, deve confirmar-se o número de quadros incluídos e quantos se encontram efetivamente cobertos por abelhas. Também deve existir uma distribuição equilibrada entre criação e reservas, adequada à população presente.
Compra de uma colmeia completa
Uma colmeia completa apresenta, normalmente, uma população mais desenvolvida e maior capacidade para ocupar o espaço disponível. Dependendo da época, das condições do enxame e da flora existente, poderá evoluir mais rapidamente.
O transporte e a instalação exigem, contudo, maior preparação. Também é necessário confirmar se o modelo da colmeia e as medidas dos quadros são compatíveis com o material já utilizado pelo apicultor.
Consulte o nosso guia sobre os diferentes tipos de colmeias antes de escolher o modelo.
O que deve ser verificado antes da compra?
População do enxame
O número de quadros com abelhas deve corresponder ao que foi acordado com o vendedor. Não basta contar os quadros existentes: é necessário observar quantos estão realmente ocupados e se a população se encontra bem distribuída.
Um enxame muito reduzido poderá ter dificuldade em manter a temperatura da criação, defender a entrada e desenvolver-se rapidamente.
Estado da criação
A presença de criação em diferentes fases permite avaliar a atividade recente da rainha. Deve procurar-se uma postura regular, com ovos, larvas e criação operculada, sem falhas anormais ou sinais visíveis de problemas sanitários.
A criação deve apresentar um aspeto uniforme e saudável. Quadros com criação muito dispersa podem justificar uma avaliação mais cuidadosa, embora a configuração da postura também seja influenciada pela disponibilidade de alimento, pela época e pela idade da rainha.
Presença e qualidade da rainha
Deve confirmar-se que o enxame possui rainha e, sempre que possível, conhecer a sua idade, origem e tipo. Uma rainha marcada é mais fácil de localizar e a cor da marcação pode ajudar a identificar o seu ano.
Mais importante do que encontrar a rainha é confirmar a existência de postura recente e regular. A presença de ovos indica que existiu atividade da rainha nos dias anteriores à observação.
Quando a rainha é selecionada, também é aconselhável perguntar quais foram os critérios utilizados, nomeadamente comportamento, desenvolvimento, produção, tendência para enxamear e adaptação às condições da região.
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Reservas de alimento
O enxame deve possuir reservas adequadas à sua população e à época do ano. Deve verificar-se a presença de mel e pólen, necessários para alimentar as abelhas adultas e a criação.
Se as reservas forem reduzidas ou não existir entrada suficiente de néctar, poderá ser necessário fornecer alimentação adequada depois da instalação.
Estado sanitário
Antes da compra, deve observar-se a criação, as abelhas adultas, os quadros e o fundo da colmeia. Não devem existir sinais evidentes de doença, mortalidade anormal, criação deformada, odores invulgares ou outros indícios que justifiquem preocupação.
A ausência de varroas visíveis sobre as abelhas não significa que a infestação esteja controlada. Depois da instalação, é aconselhável realizar um teste para avaliar o nível de infestação e definir o acompanhamento necessário.
Consulte as nossas informações e equipamentos para deteção e controlo da varroa.
Compatibilidade dos quadros e da colmeia
Antes de comprar, confirme sempre o modelo e as medidas dos quadros. Os quadros Langstroth, Lusitanos, Reversíveis e Dadant possuem dimensões diferentes e não podem ser transferidos diretamente entre todos os modelos de colmeia.
Esta verificação é especialmente importante quando se compra apenas o enxame com os respetivos quadros para o instalar posteriormente no material já existente no apiário.
Qual é a melhor época para comprar enxames?
A melhor época depende da região, do clima e do desenvolvimento da vegetação. De forma geral, a primavera oferece condições favoráveis, pois permite que o enxame cresça durante os meses com temperaturas mais amenas e maior disponibilidade de recursos naturais.
Uma compra realizada mais tarde poderá exigir maior acompanhamento, alimentação e controlo das reservas para que o enxame chegue ao outono com população suficiente.
Mais importante do que uma data específica é avaliar as condições meteorológicas, a flora disponível e a capacidade do apicultor para acompanhar o novo enxame.
Transporte dos enxames
O transporte deve ser planeado para reduzir o aquecimento, o abafamento e a agitação das abelhas. As entradas devem ficar corretamente fechadas, garantindo simultaneamente ventilação suficiente durante todo o percurso.
- Evitar as horas de maior calor;
- Garantir uma ventilação adequada;
- Manter os núcleos ou colmeias estáveis durante o transporte;
- Confirmar que os quadros não se podem deslocar;
- Preparar antecipadamente o local onde serão instalados;
- Utilizar vestuário de proteção adequado durante a carga e a descarga.
Em percursos mais longos, a duração da viagem e a temperatura exterior devem ser consideradas com especial atenção.
Cuidados após a instalação
Quando o enxame chega ao novo apiário, deve ser colocado no local definitivo e a entrada deve ser aberta com cuidado. Após o transporte, é aconselhável permitir que as abelhas se orientem e recuperem antes de realizar uma inspeção completa.
Nos dias seguintes, o apicultor deve verificar:
- A atividade à entrada da colmeia;
- A presença de postura recente;
- O estado e a quantidade da criação;
- As reservas disponíveis;
- A necessidade de alimentação;
- O nível de infestação por varroa;
- A evolução da população e a ocupação dos quadros.
A frequência das inspeções deve ser ajustada às condições do enxame. Manipulações excessivas durante os primeiros dias podem perturbar a adaptação ao novo local.
Perguntas importantes para fazer ao vendedor
- Qual é o modelo e a medida dos quadros?
- Quantos quadros com abelhas estão incluídos?
- Quantos quadros possuem criação e reservas?
- O enxame possui rainha fecundada?
- Qual é a idade e a origem da rainha?
- A rainha está marcada?
- Foi realizado algum teste de varroa?
- Quando foi efetuado o último tratamento sanitário?
- O núcleo ou a colmeia de transporte está incluído?
- Como e quando será realizada a entrega?
Comprar enxames com responsabilidade
Um enxame forte no momento da compra não garante, por si só, o seu desenvolvimento futuro. A qualidade da rainha, o equilíbrio entre abelhas, criação e reservas, a condição sanitária, a época de instalação e o acompanhamento posterior são fatores igualmente importantes.
O novo apicultor deve preparar o apiário e o material antes da chegada das abelhas, assegurar a existência de água nas proximidades e dispor dos conhecimentos necessários para realizar as primeiras inspeções.
Se ainda está a preparar o seu primeiro apiário, consulte também o guia Quero ser Apicultor e as nossas informações sobre o povoamento de colmeias.