Povoamento de Colmeias: Como Aumentar o Apiário

O povoamento de colmeias permite iniciar um apiário, aumentar o número de enxames ou substituir colónias perdidas ao longo do ano. Existem diferentes métodos, cuja escolha deve considerar a experiência do apicultor, a época, as colmeias disponíveis e os objetivos definidos para o apiário.

Um aumento demasiado rápido pode enfraquecer as colmeias existentes e dificultar o acompanhamento dos novos enxames. Antes de avançar, é importante preparar o material necessário, avaliar as reservas disponíveis e garantir capacidade para acompanhar a alimentação, as rainhas e a condição sanitária de cada colónia.

Principais formas de povoar colmeias

1. Enxameação natural

A enxameação natural é o processo de reprodução da colónia. Uma parte das abelhas abandona a colmeia juntamente com a rainha e procura um novo local para se instalar.

A recolha de um enxame natural pode permitir povoar uma colmeia, mas a sua origem, idade da rainha e condição sanitária são geralmente desconhecidas. Depois da instalação, é importante acompanhar a presença de postura, as reservas, o desenvolvimento da população e o nível de infestação por varroa.

Consultar o guia sobre enxameação natural das abelhas

2. Desdobramento de colmeias

O desdobramento consiste em utilizar abelhas, criação e reservas de uma ou mais colmeias para formar novos enxames. É um método que permite ao apicultor planear o aumento do apiário e selecionar as colmeias utilizadas nesse processo.

Existem diferentes métodos de desdobramento, que devem ser escolhidos de acordo com a força das colmeias, a disponibilidade de rainhas, a época e a experiência do apicultor:

Consultar o guia completo sobre desdobramentos de colmeias

3. Formação de enxames com pacotes de abelhas

Este método consiste em reunir uma quantidade adequada de abelhas adultas, provenientes de diferentes colmeias, e instalá-las posteriormente num núcleo ou colmeia com uma rainha virgem ou fecundada.

Como o pacote é constituído apenas por abelhas e não inclui quadros, pode ser utilizado para formar enxames num modelo de colmeia diferente daquele de onde as abelhas foram recolhidas. Isto permite, por exemplo, recolher abelhas de colmeias Langstroth e instalá-las num núcleo Lusitano ou Reversível.

A preparação do pacote, o período de repouso, a alimentação e a introdução correta da rainha são fundamentais para favorecer a coesão das abelhas e o desenvolvimento do novo enxame.

Consultar o guia sobre formação de enxames com pacotes de abelhas

4. Compra de enxames

A compra de enxames é uma forma rápida de iniciar ou aumentar um apiário, mas deve ser realizada com atenção. Antes da aquisição, é importante avaliar a população, a criação, as reservas, a qualidade da rainha e a condição sanitária do enxame.

Também deve confirmar-se o modelo e as medidas dos quadros, o material incluído, as condições de transporte e a compatibilidade com as colmeias já existentes no apiário.

Consultar o guia sobre compra de enxames

Qual é o método mais indicado?

Não existe um único método adequado para todas as situações. A escolha depende dos recursos disponíveis e dos objetivos do apicultor.

Enxameação natural: permite aproveitar enxames recolhidos, mas oferece menos informação sobre a sua origem e rainha;
Desdobramentos: permitem formar novos enxames a partir de colmeias fortes e conhecidas pelo apicultor;
Pacotes de abelhas: permitem formar enxames sem transferir quadros e utilizar diferentes modelos de colmeia;
Compra de enxames: permite iniciar ou aumentar o apiário mais rapidamente, desde que a escolha seja feita com cuidado.

Quando povoar novas colmeias?

A época mais favorável depende da região, do clima, da flora disponível e da força das colmeias. Em geral, os períodos com temperaturas amenas e entrada de alimento facilitam a construção de favos, o desenvolvimento da criação e o crescimento da população.

Quando não existem recursos naturais suficientes, poderá ser necessário recorrer a uma alimentação adequada. A decisão deve considerar as necessidades reais do novo enxame e o objetivo da alimentação.

A importância da rainha

A rainha tem um papel decisivo no desenvolvimento do novo enxame. Dependendo do método utilizado, pode manter-se a rainha original, introduzir-se uma rainha virgem ou fecundada, utilizar-se uma célula real ou permitir que as abelhas criem uma nova rainha a partir de ovos e larvas jovens.

Cada opção apresenta diferentes tempos de desenvolvimento e riscos. Uma rainha fecundada permite, normalmente, um início mais rápido da postura, enquanto uma rainha virgem necessita de realizar os voos de fecundação.

Consulte as rainhas disponíveis na MacMel.

Cuidados com os novos enxames

Independentemente do método escolhido, os novos enxames devem ser acompanhados regularmente. Durante as primeiras semanas, é importante verificar:

A presença e aceitação da rainha;
O início e a regularidade da postura;
A quantidade e o estado da criação;
As reservas de mel e pólen;
A necessidade de alimentação;
O crescimento da população;
A construção e ocupação dos quadros;
A presença de varroa e de outros problemas sanitários;
A capacidade do enxame para defender a entrada.

Os novos enxames possuem uma população mais reduzida e podem necessitar de uma entrada ajustada, alimentação e proteção adicional. As inspeções devem ser suficientes para acompanhar o desenvolvimento, mas sem manipulações excessivas que prejudiquem a sua adaptação.

Povoar sem enfraquecer o apiário

O aumento do número de colmeias deve ser realizado de forma gradual. Retirar demasiada criação ou abelhas de uma colmeia pode comprometer a sua recuperação, produção e preparação para os períodos de menor disponibilidade de alimento.

Devem ser escolhidas colmeias fortes, saudáveis e com população suficiente. Depois da formação dos novos enxames, é essencial acompanhar simultaneamente as colmeias dadoras e as novas colónias.

Um bom povoamento não depende apenas do número de colmeias formadas, mas sobretudo da capacidade de criar enxames equilibrados, com rainhas de qualidade, reservas adequadas e condições para se desenvolverem de forma saudável.

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