Pacotes de Abelhas para Formação de Novos Enxames

A formação de enxames com pacotes de abelhas permite povoar núcleos ou colmeias sem transportar quadros de criação ou de reservas. O método consiste em reunir uma quantidade adequada de abelhas adultas, provenientes de diferentes colmeias, e instalá-las posteriormente no novo alojamento com uma rainha.

Como preparar um pacote de abelhas?

Antes de recolher as abelhas, é indispensável verificar cuidadosamente que a rainha não se encontra nos quadros selecionados. Só depois desta confirmação as abelhas devem ser varridas para o recipiente utilizado na preparação do pacote.

Devem ser utilizadas abelhas provenientes de, pelo menos, três colmeias diferentes, recolhendo uma quantidade aproximadamente igual de cada uma. A mistura de abelhas com diferentes odores reduz a formação de um grupo dominante e facilita a sua adaptação ao novo enxame.

Para povoar um núcleo, o pacote deve conter aproximadamente 1,2 kg de abelhas. Esta quantidade pode ser ajustada em função da época do ano, das condições meteorológicas e do desenvolvimento pretendido para o novo enxame.

Período de repouso e alimentação

Depois de preparado, o pacote deve ser transportado para um local protegido, com pouca luz e ventilação adequada. As abelhas permanecem nesse espaço durante cerca de 48 horas, recebendo alimentação de forma permanente.

Este período favorece a coesão entre as abelhas e a formação do chamado “espírito de enxame”. As abelhas passam a comportar-se como um único grupo e ficam preparadas para ocupar o novo alojamento, aceitar uma rainha e iniciar a construção dos favos.

Instalação das abelhas no núcleo ou colmeia

Após as 48 horas, o pacote é transportado para o apiário e as abelhas são colocadas num núcleo ou colmeia devidamente preparado. No momento da instalação deve ser introduzida uma rainha virgem ou fecundada.

A rainha fecundada permite, normalmente, um início mais rápido da postura. A rainha virgem necessita de realizar os voos de fecundação antes de começar a pôr ovos, pelo que o desenvolvimento inicial do enxame será mais demorado e dependerá também das condições meteorológicas.

A rainha deve ser introduzida numa gaiola apropriada, permitindo uma libertação gradual e dando tempo para que as abelhas reconheçam as suas feromonas. A sua aceitação deve ser confirmada antes de qualquer manipulação mais profunda do novo enxame.

Formação de enxames entre diferentes modelos de colmeia

Como o pacote é constituído apenas por abelhas, sem transporte de quadros, este método permite recolher abelhas de colmeias de um determinado modelo e instalá-las num núcleo ou colmeia de outro modelo.

É possível, por exemplo, recolher abelhas de colmeias Langstroth e utilizá-las para povoar um núcleo Lusitano ou Reversível. Esta é uma das principais vantagens do método, pois permite alterar o modelo de colmeia sem necessidade de adaptar ou transferir quadros com medidas diferentes.

Cuidados após a instalação

O novo enxame ainda não possui criação nem reservas armazenadas. Por esse motivo, deve ser acompanhado com atenção durante as primeiras semanas.

Manter uma alimentação adequada enquanto não existirem recursos naturais suficientes;
Confirmar a aceitação e a presença da rainha;
Verificar o início e a regularidade da postura;
Acompanhar a construção dos favos;
Controlar o desenvolvimento da criação e da população;
Vigiar a presença de varroa e de outros problemas sanitários;
Ajustar a entrada do núcleo ou da colmeia para facilitar a defesa do novo enxame.

A formação de pacotes de abelhas exige experiência, uma seleção cuidada das colmeias dadoras e especial atenção para evitar a transferência acidental de qualquer rainha. O desenvolvimento do novo enxame dependerá da quantidade e qualidade das abelhas recolhidas, da rainha introduzida, da alimentação disponível, das condições meteorológicas e do acompanhamento realizado pelo apicultor.